장의 안쪽 벽이 작은 주머니 모양으로 부풀어 오른 상태를 게실이라 한다. 원래 게실이 생겨도 증세는 없으나 게실내에 장의 내용물이 괴어 염증이 일어난 것을 게실염이라한다.

게실염은 전염성은 없고 암으로 발전하지도 않는다.

원인은 정확히 알려져 있지 않으나 유전적인 소인이 있다. 섬유 성분이 적은 음식만을 먹다보면 장이 비정상적으로 수축하게 되는데 이 때 장벽 어느 한 곳의 압력이 크게 가해지면서 부풀어 나오게 된다.

1) 게실의 증상 :

    아랫배 왼쪽에 경련이 있고, 누르면 아프나 배변, 가스제거에 의해 통증이 없어진다. 가끔씩 혈변이 나온다. 경우에 따라 변비가 생기기도 한다. 대개 아무런 증상이 없다.

2) 게실염의 증상 :

    이따금씩 복부에 경련과 통증이 있다가 점차적으로 빈도가 증가한다. 통증은 금방 없어지나 경우에 따라 몇일간 계속 될 수도 있다. 발열, 메스꺼움(오심), 아랫배를 누르면 통증이 있다.

약물요법 :

게실이 감염되었을 경우에는 항생제 사용한다.

섬유질 섭취가 부족할 경우에는 변의 양을 많게 하는 변비약 (차전자포함 화이바) 을 복용한다.

일반요법 :

매일 같은 시간에 배변을 할 수 있도록 노력하고 너무 힘을 가해 무리하지 않도록 한다. 혈변이 나오는지 매일검사한다. 변이 흑색을 띨 경우에는 전문인에게 분석을 의뢰한다. 통증이나 경련이 미약할 때에는 복부에 열찜질을 한다.